Kate Middleton : la BBC s’excuse après une vaste polémique
La BBC a présenté des excuses publiques le 14 novembre après avoir, par erreur, nommé « Kate Middleton » la princesse de Galles lors de la retransmission des commémorations du Jour du Souvenir, provoquant une vague de réactions sur les réseaux sociaux et dans les médias anglophones.
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Dans un communiqué cité par le magazine People, la chaîne a reconnu avoir « par erreur, désigné Catherine, princesse de Galles, comme Kate Middleton » au cours de sa couverture en direct. La formulation a été corrigée à l’antenne, mais plusieurs téléspectateurs ont estimé que l’erreur témoignait d’un manque de rigueur protocolaire lors d’une cérémonie solennelle.
La confusion a pris un tour politique lorsque le député nord-irlandais Jim Shannon a interpellé la BBC sur le réseau X, rappelant que l’épouse du prince William ne porte plus son nom de jeune fille depuis son mariage en 2011. « Il est impératif de rappeler que la princesse de Galles n’est plus appelée ‘Kate Middleton’. Son titre exact est Catherine, princesse de Galles. Merci de corriger cette erreur », a-t-il écrit.
Usage du nom, audience et contexte protocolaire
Plusieurs médias, dont People, notent que la persistance du terme « Kate Middleton » sur Internet contribue à la difficulté pour les rédactions de concilier pratique journalistique et usages populaires. Une analyse Google Trends citée par le magazine montre que la requête « Kate Middleton » demeure largement plus recherchée que des variantes utilisant le titre officiel, telles que « Princesse Catherine » ou « Catherine, princesse de Galles ».
Ce phénomène met en lumière un dilemme pour les rédactions couvrant la famille royale : respecter la dénomination officielle et protocolaire ou privilégier le nom sous lequel une personnalité reste la plus identifiée par le grand public. Dans ce cas précis, la BBC a choisi de corriger l’erreur en direct et de reconnaître publiquement la bévue via son communiqué.
La princesse de Galles, qui a joué un rôle central durant la Semaine du Souvenir, a elle-même utilisé la forme abrégée de son prénom dans le cadre officiel du 11 novembre. Lors des commémorations de l’Armistice, elle a déposé une gerbe au Mémorial des forces armées et le message accompagnant la couronne a été signé « Catherine ». Le 11 novembre, Catherine a représenté seule la famille royale lors du service, une participation qualifiée dans plusieurs comptes rendus de « grande première » pour son rôle public à cette occasion.
Catherine est la mère des trois enfants du prince William, George, Charlotte et Louis, information rappelée par les médias couvrant sa présence aux cérémonies.
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