L’acteur afro-américain Jussie Smollett a été condamné à près de cinq mois de prison ferme pour avoir mis en scène en janvier 2019 sa fausse agression raciste et homophobe, une affaire qui avait provoqué un grand tollé à l’époque aux Etats-Unis.
L’ancien acteur d' »Empire », Jussie, 39 ans, a été reconnu coupable en décembre de cinq accusations de conduite désordonnée criminelle après avoir fait de faux rapports sur l’attaque par canular menée par deux frères nigérians qu’il avait embauchés. Lors de la condamnation, le juge du comté de Cook, James Linn, a qualifié l’acteur noir et homosexuel de charlatan narcissique pour avoir organisé un crime de haine contre lui-même pour attirer l’attention alors que la nation était aux prises avec des problèmes déchirants d’injustice raciale.
« Vous recherchiez l’attention, vous vouliez être encore plus célèbre » a déclaré le juge, James Linn, en prononçant la sentence. Il a fustigé un accusé « arrogant, égoïste et narcissique » qui a « prémédité jusqu’à l’extrême » un mensonge qui a finalement eu l’effet inverse. « Vous avez bousillé votre vie » et « vous avez nui aux vraies victimes de crimes racistes », a-t-il expliqué.
« Je suis innocent »
Smollett a répondu en clamant son innocence et en affirmant qu’il pourrait être tué en prison. « Si j’ai fait cela, cela signifie que j’ai collé mon poing dans les peurs des Noirs américains de ce pays pendant plus de 400 ans et les peurs de la communauté LGBT », a déclaré Smollett, debout à la table de la défense alors que ses avocats et le shérif l’entouraient.
Alors que les députés le conduisaient hors de la salle d’audience, Smollett a de nouveau crié. « Je suis innocent », a-t-il hurlé en levant le poing avant d’ajouter. « J’aurais pu dire que je suis coupable il y a longtemps ».
Le juge a condamné Smollett à 30 mois de probation pour crime, dont 150 jours purgés dans la prison du comté de Cook, et lui a ordonné de payer 120 106 $ en dédommagement à la ville de Chicago et une amende de 25 000 $.
Les avocats de Smollett voulaient que le juge limite la peine aux travaux d’intérêt général, arguant qu’il avait déjà été puni par le système de justice pénale et qu’il avait nui à sa carrière. Lors du procès de l’année dernière, un jury de six hommes et six femmes a entendu les frères Abimbola et Olabinjo Osundairo, déclaré que Smollett leur avait demandé d’orchestrer l’attaque et leur avait versé 3 500 dollars pour la mener à bien.
Le procureur spécial Daniel Webb s’est dit « extraordinairement satisfait » de la peine, ajoutant que « la conduite de Smollett dénigrait les crimes de haine ».
Pour rappel, Jussie Smollett assure avoir été attaqué en pleine nuit le 29 janvier 2019 dans une rue de Chicago par deux hommes masqués, affirmant être des partisans du président Donald Trump. Ils l’auraient frappé en proférant des insultes racistes et homophobes et lui auraient mis un nœud coulant autour du cou. L’affaire avait provoqué un choc dans un pays encore fortement marqué par les discriminations raciales et sexuelles.