Michel Sardou avoue avoir dit à Claude François que sa version était « nulle »
Ce lundi 26 janvier 2026, un hommage télévisé destiné à célébrer les 79 ans de Michel Sardou a été entaché d’une erreur de diffusion : un bandeau indiquant brièvement que le chanteur « aurait eu 79 ans » a laissé croire à une annonce de décès, provoquant une vive confusion sur les réseaux sociaux avant qu’une correction ne soit affichée. La chaîne RMC Story a rapidement rectifié le bandeau pour préciser qu’il s’agissait bien d’un anniversaire ; Michel Sardou a bel et bien fêté ses 79 bougies.
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Figure majeure de la chanson française, Michel Sardou compte plus de cinquante ans de carrière, vingt-six albums studio, vingt-et-un albums live, plus de 350 chansons et cinq Victoires de la musique. Des titres comme La Maladie d’amour ou Les Lacs du Connemara demeurent des références intergénérationnelles. Ces éléments de carrière expliquent l’attention portée à l’erreur de diffusion et la rapidité de la réaction médiatique lorsque la capture d’écran du bandeau a circulé en ligne.
Invité récemment dans l’émission de Pascal Praud sur Europe 1, Michel Sardou a réaffirmé son recul vis‑à‑vis de l’écriture de nouvelles chansons : il dit ne plus se reconnaître dans l’évolution actuelle du paysage musical, « La chanson a beaucoup évolué, ce n’est pas mon truc », a‑t‑il déclaré, assumant ainsi son décalage par rapport aux tendances contemporaines.
La rivalité avec Claude François et les épisodes qui ont marqué les années 1970
Dans les années 1970, Michel Sardou et Claude François se retrouvent sur les mêmes plateaux et face à un public comparable. Au départ cordiales, leurs relations glissent rapidement vers une concurrence frontale, poussée par la popularité de Claude François et son influence auprès d’un jeune lectorat via le magazine Podium. Pour répondre à cette domination, Michel Sardou lance MS Magazine, conçu comme une parodie directe de Podium et perçu par l’équipe de Claude François comme une provocation.
Le projet éditorial de Sardou ne bénéficie pas du même niveau de finition que celui de son rival ; Claude François réagit publiquement en soulignant les fautes d’orthographe et les défauts du magazine concurrent. L’hostilité publique a des conséquences financières : MS Magazine cesse de paraître après seulement cinq numéros, avec une perte estimée à 2,5 millions de francs de l’époque pour Sardou.
La tension culmine autour d’une Une provocatrice montrant Claude François en sortie de concert, chemise déchirée, légendée « Au fou ! », image et titre que Cloclo considèrera comme une humiliation. Michel Sardou a raconté, lors d’un entretien avec Augustin Trapenard, avoir qualifié la version de Claude François de « nulle » pour le titre Comme d’habitude, commentaire qui aurait mené au défi lancé par Claude François.
Sardou relève le pari et enregistre à son tour Comme d’habitude, visant à dépasser les ventes de la version de Cloclo. Le succès commercial est réel : la version de Sardou s’écoule à plus de 370 000 exemplaires contre environ 200 000 pour la version de Claude François. Ironie majeure de l’histoire : la chanson de Claude François deviendra un phénomène planétaire après son adaptation anglaise, My Way, interprétée par Frank Sinatra, générant des revenus conséquents pour les ayants droit.
Avec le temps, la rivalité s’apaise et les deux artistes finissent par se réconcilier. Après la mort tragique de Claude François, Michel Sardou lui rendra hommage avec une chanson bouleversante, Je ne suis pas mort, je dors.
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