C’était annoncé, c’est désormais officiel. Raphaël Varane, l’élégant défenseur central français, a annoncé ce mercredi mettre un terme à sa brillante carrière. A seulement 31 ans, le champion du monde 2018 quitte les terrains après une succession de blessures ces dernières années.
Révélé au grand public au RC Lens, Raphaël Varane a rapidement attiré l’attention des plus grands clubs européens. Recruté par le Real Madrid en 2011, il s’est imposé comme un pilier de la défense merengue, remportant notamment quatre Ligues des Champions et trois titres de champion d’Espagne. En 2021, il rejoint Manchester United à la recherche de nouveaux challenges, avant de signer récemment à Côme en Serie A.
Dans un message poignant publié sur les réseaux sociaux, Varane a expliqué les raisons de sa retraite : « Je me retire au plus haut standard, je veux sortir par la grande porte ne pas m’accrocher au jeu. Il faut une grosse dose de courage pour écouter son cÅ“ur et son instinct. Désir et besoins sont deux choses différentes. Je suis tombé et ressuscité mille fois, et cette fois, c’est le moment de m’arrêter et de raccrocher mes crampons avec mon dernier match en remportant un trophée à Wembley.«
Raphaël Varane restera dans l’histoire du football comme l’un des plus grands défenseurs centraux de sa génération. Sa technique, son élégance et son sens de la position ont fait de lui un joueur unique. Mais au-delà de ses qualités techniques, c’est aussi son mental d’acier et son professionnalisme qui ont marqué ses coéquipiers et ses entraîneurs.
Si Raphaël Varane quitte les terrains, il ne compte pas pour autant s’éloigner du monde du football. « Et donc, une nouvelle vie commence en dehors du terrain. Je resterai avec Côme. Juste sans mes crampons. Quelque chose dont j’ai hâte de partager plus bientôt.« , a-t-il annoncé.