Quarante-six personnes ont été retrouvées mortes dans une semi-remorque et aux alentours. Seize autres personnes ont été emmenées dans des hôpitaux lors d’une tentative présumée de trafic de migrants vers les États-Unis, ont déclaré des responsables à San Antonio.
Un camion transportant des migrants a été découvert lundi 27 juin avec 46 cadavres dans sa remorque à San Antonio, au Texas, après une journée de forte chaleur. Trois personnes ont été interpellées, ont indiqué les autorités. La tragédie, l’une des pires en matière migratoire ces dernières années, intervient cinq ans après un drame similaire dans la même ville, où dix clandestins avaient perdu la vie dans une remorque surchauffée.
« Nous avons jusqu’ici pris en charge environ 46 corps », a indiqué Charles Hood, chef des pompiers de la ville, lors d’une conférence de presse tenue à la fin d’une journée où la température a frôlé les 40 °C. Seize personnes – douze adultes et quatre enfants – ont été prises en charge et étaient « conscientes » lors de leur transport vers des hôpitaux des environs, a-t-il précisé.
« Nous sommes confrontés ce soir à une horrible tragédie humaine, a commenté Ron Nirenberg, maire de San Antonio. Nous espérons que les personnes responsables d’avoir placé ces gens dans de telles conditions inhumaines seront poursuivies dans toutes les limites de la loi. »
« Appel au secours »
Les camions tels que celui retrouvé à San Antonio, grande ville du Texas à environ 240 kilomètres de la frontière avec le Mexique, sont un moyen de transport fréquemment utilisé par des migrants souhaitant entrer aux Etats-Unis. Un tel voyage est extrêmement dangereux, d’autant que ces véhicules sont rarement climatisés et que leurs occupants en viennent rapidement à manquer d’eau. « Les patients que nous avons vus étaient brûlants au toucher, ils souffraient de coups de chaleur, d’épuisement dû à la chaleur, on n’a pas trouvé trace d’eau dans le véhicule », a énuméré le chef des pompiers.
Le charnier a été découvert par un individu travaillant non loin, qui a « entendu un appel au secours » et s’est approché pour voir de quoi il retournait, a raconté le chef de la police de San Antonio, William McManus, lors de la conférence de presse. Trois personnes ont été interpellées, a-t-il précisé, mais « nous ne savons pas si elles sont absolument liées à ceci ou non ». L’enquête, désormais fédérale, a été confiée aux enquêteurs du ministère de la Sécurité intérieure, a précisé William McManus.
Quelque 60 pompiers ont été mobilisés pour prendre en charge les dépouilles et vont recevoir un accompagnement psychologique, a précisé leur chef Charles Hood. « On n’est pas censés ouvrir un camion et y trouver des piles de corps », a-t-il dit pour expliquer le traumatisme auquel ses hommes ont été confrontés.
