Mali : deux ex-combattants de Wagner capturés à Tinzaouatène libérés

Deux ex-combattants russes du groupe Wagner capturés en juillet 2024 lors des combats de Tinzaouatène, dans le nord du Mali, ont été libérés le 20 août 2026, selon des sources sécuritaires et diplomatiques citées par l’AFP. Africa Corps, la structure placée sous contrôle du ministère russe de la Défense qui a succédé à Wagner au Mali, a confirmé le 21 août la libération de ressortissants russes détenus depuis l’été 2024.

Selon ces sources, les deux hommes ont ensuite été conduits en Libye, avec un passage par Benghazi, dans l’est du pays. Africa Corps attribue l’issue des négociations à l’état-major russe et au soutien actif de Saddam Haftar, commandant en chef adjoint des forces de l’est libyen.

Des sources citées par l’AFP indiquent que plusieurs cycles de négociations ont été menés en Libye ces trois derniers mois, avec l’appui de pays proches des juntes sahéliennes. L’Algérie a suivi l’ensemble du processus, selon ces mêmes sources.

Les deux prisonniers avaient été capturés près de la frontière algérienne lors de la bataille de Tinzaouatène, un revers majeur pour l’armée malienne et ses alliés russes. Reuters rapportait en août 2024 que des rebelles touareg disaient alors détenir plusieurs combattants de Wagner après l’embuscade.

Cette annonce intervient une semaine après la libération de 82 soldats maliens détenus depuis l’offensive coordonnée d’avril 2026, selon un communiqué de l’armée malienne repris par Reuters le 13 août. Elle illustre la poursuite de contacts indirects avec des groupes armés actifs dans le nord du Mali.