Philippe Bouvard, inventeur des Grosses Têtes, est mort à 96 ans

Philippe Bouvard est mort lundi 24 août 2026 à l’âge de 96 ans, a annoncé RTL, la station qu’il avait rejointe dans les années 1960 et où il avait créé Les Grosses Têtes. Son épouse Colette a confirmé la nouvelle à l’antenne le matin même. Le journaliste et animateur, retiré des ondes depuis janvier 2025, restera comme l’un des inventeurs du talk-show à la française.

La présentatrice Céline Landreau a annoncé son décès sur RTL, précisant qu’il s’était éteint « paisiblement » dans la matinée. Laurent Ruquier, qui lui avait succédé à l’antenne, a salué « un maître pour moi dans ce métier et un maître pour beaucoup », ajoutant qu’il avait « inventé un style ».

Né le 6 décembre 1929 à Coulommiers, en Seine-et-Marne, Philippe Bouvard avait débuté sa carrière dans la presse écrite. Il était passé par Le Figaro puis par France-Soir avant de rejoindre RTL, où il allait construire l’essentiel de sa carrière radiophonique, avec près de soixante ans passés au sein de la station.

C’est le 1er avril 1977 qu’il lance Les Grosses Têtes, une émission de libre antenne réunissant chroniqueurs et invités autour de jeux et de discussions décalées. Il en assure l’animation pendant 37 ans, jusqu’en 2014, avec une interruption d’environ un an durant laquelle Christophe Dechavanne l’avait brièvement remplacé.

Une empreinte durable sur le paysage radiophonique

Au fil des décennies, Les Grosses Têtes deviennent un rendez-vous incontournable de la radio française, popularisant un format d’humour et de conversation que de nombreuses émissions reprendront ensuite. Philippe Bouvard y installe des chroniqueurs qui deviendront eux-mêmes des figures familières du public.

Après avoir quitté l’animation quotidienne de l’émission en 2014, il poursuit une activité radiophonique plus ponctuelle, avec notamment des chroniques diffusées sur Bel RTL. Il met un terme définitif à son activité à l’antenne le 1er janvier 2025, après une carrière de près de soixante ans au sein du groupe RTL.

Philippe Bouvard laisse derrière lui une œuvre écrite abondante, mêlant chroniques et ouvrages publiés au fil de sa carrière. Il laisse également le souvenir d’un animateur qui a contribué à façonner le paysage radiophonique français de l’après-guerre à aujourd’hui, entre presse écrite, radio et télévision.