Jonathan Raxa identifié par ADN vingt-six ans après sa disparition

Un os humain retrouvé sur une plage du nord de la Californie a été identifié comme appartenant à Jonathan Raxa, un pêcheur porté disparu en mer en décembre 1999. Le rapprochement a été établi grâce à l’ADN de son fils.

Le bureau du shérif du comté de Humboldt a annoncé l’identification le 16 septembre 2026. La découverte met un terme à plus de vingt-six ans d’incertitude sur le sort de Jonathan Raxa, âgé de 37 ans au moment de sa disparition.

Le 14 décembre 1999, Raxa se trouvait à bord du bateau de pêche commerciale Silver Spray, à l’entrée de la baie de Humboldt. Une forte vague avait arraché la timonerie et projeté plusieurs membres d’équipage à l’eau. Le capitaine et deux marins avaient été récupérés, mais Jonathan Raxa était resté introuvable.

En mars 2026, des adjoints du shérif ont été appelés à Centerville Beach après la découverte d’un possible fragment osseux. Les analyses ont confirmé qu’il s’agissait d’un sacrum humain. La pièce a ensuite été confiée au bureau du médecin légiste du comté, puis au ministère californien de la Justice.

Les enquêteurs avaient retrouvé le fils de Jonathan Raxa et recueilli un échantillon d’ADN familial. Enregistrés dans la base fédérale CODIS, les deux profils se sont révélés compatibles, selon les autorités. La famille a été informée après la confirmation.

Le San Francisco Chronicle et People ont recoupé les circonstances de la disparition et de l’identification. Aucun élément nouveau ne transforme l’affaire en enquête criminelle : les autorités établissent l’identité du fragment retrouvé, sans annoncer une autre cause de décès que la disparition en mer.

Le bureau du shérif souligne que la conservation des échantillons familiaux peut permettre de résoudre des dossiers de personnes disparues plusieurs décennies après les faits.