Au moins 42 personnes ont été tuées ce week-end dans une série d’attaques menées par des assaillants présumés éleveurs dans le district de Gwer West, au centre de l’État de Benue, au Nigeria. L’information a été confirmée mardi par un responsable local, selon LSI-Africa.
Selon Victor Omnin, président du conseil local de Gwer West, 32 corps ont été retrouvés après les attaques de dimanche contre les villages d’Ahume et d’Aondona. Dix autres personnes ont été tuées samedi lors d’une attaque distincte dans les villages de Tyolaha et Tse-Ubiam. « La situation est dramatique. Nous continuons de retrouver des corps », a-t-il déclaré à la presse.
L’État de Benue se situe dans la région du Middle Belt, zone de transition entre le nord majoritairement musulman et le sud à dominante chrétienne. Cette région est régulièrement le théâtre de violences entre éleveurs et agriculteurs, alimentées par des rivalités autour de l’accès aux terres, sur fond de tensions ethniques et religieuses.
Le bureau du gouverneur Hyacinth Iormem Alia a par ailleurs indiqué qu’un prêtre catholique avait été grièvement blessé par balles lors des attaques. Son état est jugé critique, mais stable.